長安令衙門並非一個陌生的地方，為了九方纓，金日磾已經來過數次，也為此受過幾次張安世的冷眼。

但隨著往後的幾次合作，張安世的一些偏執觀念似乎已有改變，對金日磾的態度並不如初始那般冷漠。如今張安世業已升遷，但金日磾很確信，張安世心中必然和他一樣懷有一份深深的不平——

金日磾遇襲的案子，自發生以來足月，全然沒有半點進展，而隨著時間的流逝，原本應該在當日盡快取得的線索如今也越發無跡可尋。

金日磾倒並不因此便責怪張安世，長安令作為一方父母官，每日要處理的事豈止一件遇襲案，若只是因為私交或是權勢重壓，而對待案件厚此薄彼，這樣的父母官自然無法給百姓們交代。

便好比……眼前這一位。

大堂之上，新任長安令範容看著眼前的一眾人物，興奮得眼睛裏冒光，早間有冠軍侯和江都翁主同來，如今竟是皇帝身邊近臣、奉車都尉金日磾和眾利侯伊即靬登門，不禁讓人眼花繚亂，又有些心裏飄飄然。

範容仿佛看到了大好前途在面前向自己招手，臉上笑容越發陶醉。一旁的伊即靬實在看不下去了，逼近前一步，厲聲道：“範大人，如今究竟是怎樣的情勢？”

被迎面一喝，範容猛地自幻想中醒轉，趕緊道：“稟報眾利侯，壯侯爺這事就小事一樁，況且那人犯事在前，壯侯爺也是為民除害，臣定會‘秉公’處置，還請二位放心。”

看著他那張油膩的笑臉，伊即靬沒來由一陣惡寒，用肘子捅了捅金日磾，示意他出聲說幾句打發面前這個官兒。

“……嗯？”金日磾的目光正落在一旁兀自垂淚的暴惜兒和薛林氏身上。那位是九方纓的婆婆不錯，旁邊的少女也正是九方纓那個突然到來的表妹，但怎麽看起來，她們都絕非是被人強行綁架帶走。

莫不是……

暴惜兒的眼神不時飄向另一邊，金日磾立即順勢看過去，堂前盤腿坐著的人帶滿副枷鎖，歪著頭不知看著什麽方向，長長的頭發淩亂地披散下來，但金日磾一眼便認出了是沙摩提。

“我看，並非是他拐帶二位女眷，罪不至如此。”他略一思索後道。

原本伊即靬捅了他後不見回應，正想著怎麽應付這個範容，一聽便楞住，連連搖頭，“你是說，薛夫人和這位姑娘不是被他帶走的？”

“真不是嗎？”被釋放的覆陸支磨蹭過來，氣憤憤地瞪著金日磾，“日磾，這話你說清楚了，不然我豈不是白白被抓到這兒來了一趟？”

範容不失時機地討好道：“若早知道是壯侯出手，臣也不會做如此荒唐之事，竟被人牽著鼻子走了。”他還要繼續說什麽，冷不防被金日磾淡淡瞥了一眼，心裏猛地一跳，趕緊接著道，“都尉所說一點不錯，這人犯的事可不止這個，而且還大得多呢——這人是謀害江都翁主的嫌兇！”

或許是虞海送來的藥物的確有奇效，臨近傍晚，暴利長終於悠悠醒轉。他環視一圈，看到熟悉的屋內擺設，仿佛在做夢一般。

他動了動身體，一陣劇烈的疼痛從四肢百骸傳來。暴利長痛苦地哼唧一聲，身邊一直埋頭小憩的九方纓驀地驚醒，猛地站起來抓住他的袖子，“舅舅！……舅舅你醒了，別急，你稍候，我這就倒藥過來！”

九方纓如一陣風似的沖了出去，不一會兒就捧著一只罐子回來，從裏面倒出尚還溫熱的藥，然後把暴利長的身子微微側扶起來，慢慢餵藥給他喝。

因傷在臀部，暴利長一直都是趴在床上歇息；但這一通棍子打下來，臟腑也有不輕的傷。暴利長面如金紙，嘴唇泛著白色，且不說他這次身上的重創，單看這張臉，已經令人不忍。

餵完了藥，九方纓又給他擦拭了唇角殘留的藥漬，重新扶著他趴好，轉頭又取出藥膏來給他塗抹。

暴利長為此特難為情，他好歹也是個大老爺們兒，雖然這是自己的外甥女，光著屁股也著實不雅觀……但九方纓態度堅持，暴利長想抵抗也是在沒有力氣，只得任由她處置，埋頭在雙臂之間。

終於上完了藥，暴利長才慢慢擡起頭來，看著九方纓忙碌地收拾桌面，忽然想起了什麽，“阿纓，惜兒那丫頭躲在哪裏了？這是她該做的事。”

九方纓手中動作一僵，很快又繼續動作，半晌才低聲道：“舅舅你既然醒了，我這就去報官。我請了對門的文姊姊過來幫忙，記得，也別太麻煩人家。”

暴利長一聽，急得要撐起身子，“這……怎麽回事？”

“暴先生，稍安勿躁。”門突然被推開，正是文朝雲款步走了進來，一雙眸子如盈盈秋水，看得暴利長一陣癡迷，好容易才回過神，忙道：“文姑娘，你知道是怎麽回事？”

文朝雲微微頷首，轉向默然的九方纓，無奈一笑，“阿纓，你且去吧，這時生意也不太忙，我已經吩咐了彩丫他們，先留在這兒替你照顧暴先生。”

“有勞文姊姊。”九方纓長長舒了一口氣，不由向她苦笑，提了裙擺正要出門，忽然停下腳步回頭，“舅舅，你今日將白龍騎出去了麽？”

暴利長點點頭，有點不好意思地交疊手指，“昨夜就騎出去了，我著急找人救你……啊呀！那現在白龍還留在宮裏呢，我又沒騎回來。”

“那解厄呢？你沒有騎解厄？”九方纓又問。

暴利長馬上搖頭，“我一個人騎兩匹？你把我當什麽人了呀。……等等，解厄丟了？”

九方纓咬牙，一低頭沖了出去，徒留暴利長在後面不斷叫喚。

“文姑娘，這究竟是怎麽一回事？”暴利長嚷了幾聲便感覺扯到傷處，疼得縮了縮手腳。

文朝雲嘆了口氣，“今日早間，有不知名之人到府上‘光臨’，所有物件幾乎都被清理檢查了一番，連阿纓後來買回來的灰馬‘解厄’也不見了蹤影。”

她記得九方纓提過的與商人馮繼的一番交鋒，也是解厄這匹千裏馬的來歷。

“那就報官——呸。”暴利長下意識說出那三個字，馬上又想起新長安令把九方纓當兇手亂抓的事，狠狠啐了一口，“要是張安世大人還在衙門多好哇！他才是真正的青天大老爺，能斷案又能秉公無私，他才是真君子嘛。”

聽到從暴利長嘴裏吐出這個名字，文朝雲真是好好楞了一刻，不由失笑，垂下頭去，“那是，張大人鐵面無私，他父親便是曾經的廷尉張湯，家傳如此，若是還繼續擔任長安令，定還能為百姓做更多事。”

九方纓又何嘗不這樣想呢，百姓總是希望多一些能做實事的好官呀；偏生皇帝在這時候把張安世升為尚書令，自此也就成了宮裏的官，和民間諸事再無瓜葛了吧。

“再問多少遍我也還是這麽說，沙公子是救我們的人，絕非什麽‘綁架’，你們簡直可笑！”

才出大門，忽然聽到熟悉的埋怨聲迎面而來，九方纓轉頭看去，忽然眼睛一熱，沖上前去，“娘！”

見到如今唯一的親人，薛林氏也瞬間卸下一直以來的防備和警惕，流著淚任由九方纓撲進懷裏，“纓兒……你受委屈了……”

九方纓拼命搖頭，眼淚也撲簌簌跌落。透過朦朧的淚眼，她看到金日磾正站在薛林氏的身後，溫柔的目光註視著她，卻也含著深深的愧疚。

金日磾身邊的是眾利侯伊即靬和壯侯覆陸支，瞧見金日磾和九方纓的癡癡對望，二人頗為無奈，最終是伊即靬上前推了金日磾一把，小聲道：“有話就說，別站在這裏磨嘰。”

“……”金日磾捏了捏拳頭，還是覺得金傅這件事實在難以啟齒。說到底，罪魁禍首是他，他沒能作為一個好父親教育好兒子，更沒能作為一個好愛人，將兒子與愛侶的關系調和停當……

“大家難得都來了，先進屋坐坐吧。”還是九方纓找開口，飛快地低頭擦了眼淚，溫和一笑，“正好，究竟發生了什麽事，還要向幾位請教呢。”

薛林氏身子虛弱，在官衙裏險些又犯病，九方纓打定主意不將暴利長的事告訴她，只取了藥讓薛林氏服下，便送婆婆回房休息去了。

“……爹！”一進到暴利長屋內，暴惜兒被眼前的情形驚得呆滯，片刻後才嚎啕著撲上前去，令暴利長一陣呼痛，說他還沒死呢怎麽一副嚎喪的模樣。

見到暴利長的情狀如此淒慘，連伊即靬二人都有些不忍，但畢竟慫恿小公主下手的正是金日磾的兒子，他們兩個外人也不好說什麽，面面相覷後到角落站好。

兵荒馬亂過後，眾人也終於能夠心平氣和下來，但只是互相看著，誰都不敢率先開口說話。

“從昨夜開始，事情就不大太平。”終於還是作為主人的九方纓先開口了，說完這句，她默然片刻，又繼續道，“居於廣陵王府的江都翁主外出騎馬時中毒，時隔一日，卻不知誰人突然放出消息指我是兇手，倒把我關進牢裏待了一夜。”

說著這話，她不由自主看了金日磾一眼，又有些黯然地別開視線，也是，他畢竟不是神祇，怎麽可能隨時出現在身邊拯救她呢。

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